在首都师范大学文学院任教期间，曹利华爷爷主要从事美学原理、文艺理论的研究，同时在美术理论、中国美学与美术、书法与书法美学、中国传统思想文化等方面也作了许多开拓性研究，建树颇丰。出版专著有：《美学基础知识》《美育》《语文教学与审美教育》《美学基础理论》《中华传统美学体系探源》等。

退休之后，曹爷爷在继续从事美学研究的同时，又走进燕达养护中心老年大学为老友们普及美学知识。

曹利华爷爷温文尔雅，笑容可掬，深受身边老朋友们的尊敬。老友们对他在美学方面的研究造诣和为人师表授业解惑的学术精神深表敬佩。曹爷爷受养护中心邀请，于2020年在老年大学开设了美学课程，供老朋友们交流探讨。在课堂上，曹爷爷以谦虚的态度和认真的教学方式，与老友们共同交流探讨美学知识。平日里，曹爷爷会观摩其他美学大师出版的书籍；会与爱人商讨下一节课的授课内容，来增加美学课堂上的趣味性，提升老友们对美学的兴趣爱好。

从一名大学教授到老年大学老师身份的转变，让曹利华爷爷更有责任心，曹爷爷的学员大都是机关干部、老师、各行业的佼佼者，他们对美学知识的要求都很高，对于曹爷爷来说也是一种新的挑战，所讲的美学知识要更适合老年人吸收。就这样，已经85岁高龄的曹爷爷每次备课都要花费一天的时间，虽说很辛苦，但是他的心里却是幸福的。

曹利华爷爷说：“美学研究带给我最大的快乐，就是用美学的眼光看世界、看人生，不断地发现美，让人心情舒畅、其乐无穷。”